近江今津の魅力を徹底解剖！竹生島観光・絶品うなぎ・湖西線の要所ガイド

琵琶湖の北西部に位置する滋賀県高島市今津町。雄大な湖と比良山系の山並みに抱かれた「近江今津」は、古くから北国街道の宿場町として、そして湖上水運の要衝として栄えてきた歴史ある街です。京都や大阪からのアクセスも良好で、豊かな水と自然が育んだ食文化やレトロな洋風建築が今も息づいています。

鉄道網における結節点としての重要性に加え、琵琶湖屈指のパワースポットである竹生島への玄関口、さらには知る人ぞ知る名建築群や極上グルメの集積地として、感度の高い旅行者の目的地となっています。知っておくべき移動の注意点から必訪のスポットまで、現地取材に基づき徹底解説します。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：JR湖西線の近江今津駅は運行系統の境目であり、列車の連結・切り離しや敦賀方面への乗り換えで注意すべきポイントが存在する。
• 要点2：今津港から発着する竹生島クルーズや、異国情緒漂うヴォーリズ通りなど、独自の歴史と絶景を楽しめる観光資源が凝縮。
• 要点3：老舗「西友」の極上ひつまぶしをはじめ、湖魚の佃煮や地元スイーツなど、湖西ならではの豊かな食文化を堪能できる。

【交通の要衝】JR湖西線「近江今津駅」の重要性｜敦賀方面乗り換え・車両切り離しの注意点

鉄道で滋賀・湖西エリアを巡る上で、避けて通れないキーステーションがJR湖西線の近江今津駅です。京都・大阪方面から運行される新快速や普通列車の多くが当駅を始発・終着として設定されており、湖西線の運行管理において極めて重要な役割を果たしています。

関西圏から敦賀方面へ向かう旅行者が最も注意すべきは、近江今津駅での車両切り離し作業です。京都方面から8両または12両編成でやってくる新快速は、当駅で後ろ寄りの車両を切り離し、前寄りの4両のみが敦賀方面へと直通する運用が基本となっています。後方車両に乗車したままの場合、当駅止まりとなって慌てるケースが少なくありません。敦賀方面へ乗り通す際は、あらかじめ前寄り車両に乗車しておくか、車内アナウンスに耳を傾けておくことが肝要です。

また、普通列車への乗り換えにおいても、当駅で敦賀方面行きへスムーズに接続するダイヤが組まれています。駅構内にはエレベーターが完備されており、乗り換え時の動線もスムーズです。最新の近江今津駅の時刻表を確認すると、日中の敦賀方面行きは本数が限られる時間帯もあるため、事前の接続チェックが欠かせません。

マイカーやレンタカーを利用して琵琶湖周辺をドライブする拠点としても、駅周辺は利便性に優れています。近江今津駅前の駐車場料金は、24時間あたり500円〜700円程度と都市部に比べて非常にリーズナブルな設定となっており、駅前に車を停めて湖西線や観光船へ乗り継ぐパーク＆ライドにも最適です。

【絶景パワースポット】今津港から船で渡る「竹生島クルーズ」の魅力と見どころ

近江今津を訪れる最大のハイライトのひとつが、琵琶湖に浮かぶ神の島・竹生島（ちくぶしま）への船旅です。駅から琵琶湖畔へ向かって徒歩約20分（車で約3分）の場所に位置する今津港からは、琵琶湖汽船が運航する定期クルーズ船が就航しています。

長浜港からの航路と並び、湖西側からの唯一のアクセス拠点となる今津港。船上からは、四季折々に表情を変える琵琶湖の雄大なパノラマと、心地よい湖風を満喫できます。今津港から竹生島までの所要時間は片道約25分〜30分。船窓から徐々に近づいてくる緑深い巨岩の島影は、まさに圧巻の迫力です。

竹生島に上陸した後は、国宝や重要文化財が立ち並ぶ「宝厳寺」や「都久夫須麻神社（竹生島神社）」を参拝するのが定番コース。特に、断崖絶壁に突き出た竜神拝所で行う「かわらけ投げ」は、投げた土器（かわらけ）が鳥居をくぐれば願いが叶うとされ、全国から多くの参拝者が訪れます。クルーズ船は季節や天候によって運航ダイヤが変動するため、乗船前には運航状況を必ず確認しておきましょう。

【レトロな街歩き】高島市今津の「ヴォーリズ通り」と今津駐屯地が織りなす歴史景観

湖畔の静けさとともに、近江今津には近代建築の息吹を色濃く残すストリートが存在します。それが、世界的建築家ウィリアム・メレル・ヴォーリズが手掛けた近代洋風建築が立ち並ぶ高島市今津の「ヴォーリズ通り」です。

通り周辺には、大正から昭和初期にかけて建設された「旧今津郵便局」「今津教会会堂」「旧百三十三銀行今津支店（現・今津ヴォーリズ資料館）」の3棟が現存しています。赤い屋根と落ち着いたモルタル壁、幾何学的な窓枠など、ヴォーリズ建築特有の温かみと実用美が融合した佇まいは、まるで時代がタイムスリップしたかのような静謐な空間を作り出しています。散策しながら建物のディテールを鑑賞する時間は、建築ファンならずとも心洗われる体験となるはずです。

一方で、近江今津は国防と地域共生の歴史を持つ街でもあります。市街地北部には広大な敷地を持つ陸上自衛隊今津駐屯地が所在し、第3戦車大隊や第10戦車大隊の歴史を受け継ぐ部隊などが配置されてきました。春の創立記念行事や地域イベントでは市民との交流も深く、宿場町・水運拠点・建築遺産・自衛隊の街という重層的な顔を持つ点も、今津ならではのユニークな個性といえます。

【絶品グルメ探訪】老舗「西友」のうなぎと近江今津のおすすめランチ＆スイーツ

旅の醍醐味であるグルメにおいて、近江今津で絶対に外せない名店が、うなぎ・湖魚料理の老舗「西友（にしとも）」です。近江今津駅から徒歩圏内に本店を構える同店は、創業以来受け継がれてきた秘伝のタレと、炭火で香ばしく焼き上げる関西風地焼きのうなぎで全国に名を馳せています。

名物の「ひつまむし（ひつまぶし）」は、外側はパリッと香ばしく、中はふっくらジューシーに焼き上げられたうなぎがぎっしりと敷き詰められた逸品。まずはそのままの旨味を味わい、次に薬味を添えて、最後は出汁茶漬けで締める贅沢な三段活用が楽しめます。ランチタイムには遠方からも多くの食通が詰めかけるため、旅のスケジュールには余裕を持って訪れることをおすすめします。

極上うなぎに加えて、周辺には豊かな水と肥沃な大地を生かしたランチやスイーツが充実しています。

• 近江牛や地場野菜ランチ：地域の旬の野菜をふんだんに使った自然派レストランや、銘柄牛・近江牛のステーキを味わえる食事処が点在。
• 古民家カフェ＆スイーツ：ヴォーリズ通りの周辺や湖畔沿いには、古い町家を改装したお洒落なカフェがあり、地元産の牛乳を使ったジェラートや季節のフルーツタルトが人気。
• 湖魚料理の定食：ビワマスや鮎、ホンモロコなど、琵琶湖特有の恵みを天ぷらや煮付けで気軽に楽しめる地元密着の食堂。

【日帰り〜1泊】近江今津観光モデルコースと宿泊ホテル・特産品お土産案内

近江今津の魅力を余すところなく満喫するための、王道日帰りモデルコースと宿泊・お土産のポイントを整理しました。

近江今津を満喫する1日観光モデルコース

1. 10:00 近江今津駅 到着：湖西線で到着後、駅前からタクシーまたは徒歩で今津港へ移動。
2. 10:45〜13:00 竹生島クルーズ＆参拝：今津港から出航し、神秘の島・竹生島をじっくり散策。
3. 13:15〜14:30 「西友」で絶品ランチ：港から戻り、西友本店で名物のうなぎ・ひつまむしに舌鼓。
4. 14:45〜16:00 ヴォーリズ通り散策＆カフェ：レトロ建築を巡り、隠れ家カフェでこだわりのスイーツとコーヒーで一息。
5. 16:15〜17:00 駅周辺でお土産購入・帰路へ：駅併設のショップ等で特産品を選び、帰路の列車へ。

ゆっくりと湖西の夜を過ごすなら、琵琶湖畔に佇む今津サンブリッジホテルなどの宿泊施設が便利です。客室から望む琵琶湖の朝焼けや、地元食材を使った会席料理は宿泊ならではの贅沢。湖岸のオーベルジュやアットホームな民宿も点在しており、旅のスタイルに応じたステイが可能です。

旅の締めくくりに手に入れたい近江今津のお土産・特産品としては、西友の「うなぎ茶漬」や小鮎・えび豆などの湖魚の佃煮、高島名産の高島帆布製品、そして豊かな湧水で醸された地酒が挙げられます。いずれも滋賀・湖西の風土が詰まった逸品揃いです。

【近江今津】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：京都や大阪から近江今津駅へのアクセス方法と所要時間は？
A1：JR京都駅からは湖西線の新快速で直通約45分〜50分、JR大阪駅からは新快速で約1時間15分〜1時間20分でダイレクトに到着します。乗り換えなしでアクセスできる列車が多く、日帰り旅行にも非常に便利です。

Q2：湖西線の新快速で敦賀方面へ行く際、どの車両に乗るべきですか？
A2：京都・大阪方面から敦賀行きの新快速に乗車する場合、近江今津駅で後ろ寄りの車両が切り離されるケースが多いため、前寄りの1号車〜4号車にあらかじめ乗車しておくのが確実です。発車前の駅案内表示や車内アナウンスをご確認ください。

Q3：今津港からの竹生島クルーズは予約が必要ですか？
A3：当日空席があれば予約なしでも乗船可能ですが、行楽シーズンや土日祝日は混雑して満席になることがあります。旅程が確定している場合は、琵琶湖汽船の公式ウェブサイトから事前予約をしておくことを強く推奨します。

Q4：近江今津駅周辺に駐車場はありますか？
A4：駅の東西両側に市営および民営のコインパーキングが複数整備されています。駐車料金の相場は24時間あたり500円〜700円前後と利用しやすい価格帯です。

まとめ｜伝統と静寂が交差する滋賀・湖西の拠点「近江今津」へ

琵琶湖西岸の要衝として交通・歴史・文化を支え続けてきた近江今津。湖西線の運行上の重要拠点でありながら、一歩降り立てば、竹生島へと続く雄大な湖上ルート、ヴォーリズ建築が醸し出すノスタルジー、そして老舗「西友」をはじめとする珠玉のグルメが訪れる人を温かく迎えてくれます。

喧騒から離れて豊かな自然と本物の歴史・味覚に触れる旅へ。湖西線の車窓に広がる琵琶湖を眺めながら、次の休日は近江今津へ足を延ばしてみてはいかがでしょうか。 （出典: 近江 今津（Yahoo!ニュース））