【2026】土用餅とは？鰻じゃない夏の厄除け和菓子と赤福の謎

夏の風物詩といえば「土用の丑の日の鰻（うなぎ）」が全国的に有名ですが、主に関西や北陸地方を中心に、古くから親しまれている伝統的な和菓子があります。それが、小豆餡で餅を包んだ「土用餅（どようもち）」です。

猛暑を乗り切るための滋養食として、また厄を祓い無病息災を願う縁起物として、今や全国の有名百貨店や和菓子店でも夏の限定銘菓として高い人気を集めています。2026年の夏を健やかに過ごすために知っておきたい、土用餅の奥深い由来や食べるタイミング、伊勢名物「赤福」との違いまで詳しく紐解きます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：土用餅は「小豆の赤色で厄除け」「餅でスタミナ（力）をつける」意味が込められた伝統的なあんころ餅。
• 要点2：2026年の食べるベストタイミングは、夏の土用の入りである7月20日（月）および土用の丑の日である7月26日（日）。
• 要点3：「赤福」とはルーツや形状が異なるものの、たねや・とらやなど名店ごとの個性的な味わいを全国で購入可能。

【土用餅とは】鰻ではなく「あんころ餅」を食べる由来と厄除けの意味

土用餅の正体は、柔らかいお餅をなめらかな小豆餡（あんこ）で包み込んだ、いわゆる「あんころ餅」です。現代でこそ「土用＝鰻」のイメージが定着していますが、庶民の間で手軽に栄養を摂り、厄を祓う行事食として定着した歴史は鰻よりも古いとされています。

その発祥は宮中行事や江戸時代の風習に遡ります。かつてはガガイモの葉を煎じた汁で餅米の粉を練り、味噌汁に入れて食べることで暑気あたりを防ぐ風習がありました。それが江戸時代中期以降、小豆餡をまぶした餅へと変化していきました。

土用餅を食べる背景には、明確な2つの意味が込められています。

第一に、小豆の赤い色による「厄除け・魔除け」です。古来、赤色には邪気を払う強力な力があると信じられており、季節の変わり目で体調を崩しやすい「土用」の時期に悪霊や疫病を遠ざけるシンボルとされました。第二に、お餅が持つ「力（スタミナ）」の補給です。餅を食べることで厳しい夏の暑さに耐える体力を養う「力餅」としての役割を果たしていました。

なお、江戸時代の土用には「土用しじみ（胃腸を整える）」「土用卵（精をつける）」、そして「土用餅（厄を払い力をつける）」という、夏バテを防ぐための3大養生食を食べる習慣が確立されていました。

【2026年版】土用餅はいつ食べる？「土用の入り」と「土用の丑の日」

土用餅はいつ食べるのが正解なのか迷う方も多いはずです。結論から言えば、「土用の入り」または「土用の丑の日」に食べるのが昔からの習わしです。

土用とは立春・立夏・立秋・立冬の直前約18日間の期間を指し、特に体調管理が難しい「夏の土用」が重視されます。2026年（令和8年）の夏の土用スケジュールは以下の通りです。

・2026年 夏の土用の入り：7月20日（月）
・2026年 夏の土用の丑の日（一の丑）：7月26日（日）
※2026年の夏の土用期間は7月20日〜8月6日（8月7日が立秋）となり、丑の日は7月26日の一度のみです。

伝統的な関西の風習では、土用期間の初日である「土用の入り（7月20日）」に食べてこれからの猛暑に備えるのが本筋とされています。一方、現代の和菓子店やスーパーマーケットでは、最も人々の関心が高まる「土用の丑の日（7月26日）」や土用期間中を通して販売されるケースが一般的です。期間中であればどの日程で味わっても縁起物としての恩恵に変わりはありません。

「赤福」と「土用餅」は何が違う？伊勢名物との意外な共通点と関西の風習

土用餅の見た目を見た人の多くが抱くのが、「伊勢名物の赤福餅（赤福）と何が違うのか？」という疑問です。どちらもお餅をこし餡で包んだ和菓子であるため、一見すると同一のものに見えます。

結論として、製法や素材の構成は極めて近いものの、「形状の意味付け」と「販売の目的」に明確な違いがあります。

赤福餅は、五十鈴川のせせらぎを模した独特の「3本の手筋（波の形）」があしらわれており、お伊勢参りの参拝客をもてなす通年菓子として誕生しました。一方の土用餅は、職人が手のひらで丸く包み込んだシンプルな球状〜俵型が多く、夏の土用期間に無病息災を祈願して食べる季節限定の行事食です。

興味深いことに、赤福を販売する株式会社赤福でも、毎年夏の土用の入りに合わせて「土用餅」の名称で特別な限定商品を販売しています。関西地方では「夏の訪れを告げる味」として、地元密着の和菓子屋へ土用餅を買いに走る光景が今も夏の日常風景として根付いています。

【名店の味】たねや・とらやなど有名和菓子店の限定土用餅＆購入先

毎年7月中旬を過ぎると、日本を代表する名門和菓子舗から選りすぐりの土用餅が登場します。ギフトや自分へのご褒美として手に入れたい代表的な名店をご紹介します。

■ たねや（近江八幡・全国主要百貨店）
滋賀発祥の名店「たねや」の土用餅は、瑞々しい極上のこし餡と、滋賀県産羽二重糯を使用したきめ細やかなお餅のバランスが秀逸です。さっぱりとした上品な甘さで、蒸し暑い夏でもペロリといただける仕上がりになっています。

■ とらや（全国直営店・主要百貨店）
室町時代後期創業の「とらや」でも、厳選された小豆を用いた贅沢な土用餅が期間限定で展開されます。小豆の風味が際立つ濃厚な餡ともっちりとした生地の食感は、老舗ならではの品格を感じさせます。

■ 身近な購入スポット（スーパー・コンビニ・和菓子店）
「どこで買えるのか」気になる方も多いですが、7月20日前後になると、全国のデパ地下和菓子フロアはもちろん、イオンやライフといった大型スーパー、さらにはセブン-イレブンやローソンなどのコンビニエンスストアでも手軽なパック入り土用餅が並びます。地元の個人経営の和菓子店が手掛けるできたての土用餅も格別の味わいです。

自宅で手軽に楽しむ！土用餅の簡単手作りレシピ

和菓子店に足を運べなくても、自宅にある身近な材料で本格的な土用餅を手作りすることができます。火を使わずに電子レンジで仕上がる、最も簡単なレシピをまとめました。

【材料（約6〜8個分）】
・切り餅：2個（約100g）
・水：大さじ2
・砂糖：大さじ1（餅の柔らかさを保つため）
・市販のこし餡（またはつぶ餡）：150〜200g

【作り方ステップ】
1. 耐熱ボウルに切り餅、水、砂糖を入れ、ラップをふんわりかけて電子レンジ（600W）で約1分30秒加熱します。
2. 水分が餅になじむよう、水で濡らしたヘラやスプーンで全体が滑らかに伸びるまで素早く練り合わせます。
3. 粗熱を取り、濡らした手で一口大（6〜8等分）にちぎって丸めます。
4. ラップの上に適量の餡を広げ、中央に丸めた餅を置いて包み込み、形を整えれば完成です。

出来立ての柔らかい土用餅に、冷たい緑茶や麦茶を合わせれば、自宅で手軽に風流な厄除け茶会が楽しめます。

【土用餅】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：関東には土用餅を食べる風習はないのですか？
A1：歴史的には関西や北陸（金沢など）を中心に広まった風習ですが、現在はデパ地下文化や和菓子ブームの影響により、東京をはじめとする関東エリアでも定着しています。主要な百貨店やスーパーで夏の定番和菓子として広く取り扱われています。

Q2：土用餅は「こし餡」と「つぶ餡」のどちらが正統ですか？
A2：伝統的には滑らかな口当たりの「こし餡」が主流とされていますが、明確な決まりはありません。小豆の豊かな粒感を味わえる「つぶ餡」仕立ての土用餅を販売する和菓子店も多く、好みに合わせて選んで問題ありません。

Q3：土用餅は夏以外の季節（春・秋・冬）にも食べますか？
A3：土用は春夏秋冬それぞれに存在しますが、「土用餅」として大々的に食べる習慣があるのは圧倒的に夏の土用です。暑さで体力を消耗しやすい時期だからこそ、厄除けとスタミナ補給を兼ねた行事食として夏に特化して受け継がれてきました。

まとめ：伝統の「土用餅」で美味しく無病息災を

土用の丑の日といえば鰻に注目が集まりがちですが、赤小豆の力でお祓いをし、餅でスタミナをつける「土用餅」は、先人たちが受け継いできた極めて合理的で風情あふれる生活の知恵です。

2026年の夏は、7月20日の「土用の入り」や7月26日の「土用の丑の日」に合わせて、名店の味やお気に入りの和菓子店の土用餅を味わってみてはいかがでしょうか。ひんやりとした冷茶とともにいただく甘いお餅が、猛暑を乗り切る確かなエネルギーを届けてくれるはずです。 （出典: 土 用 餅 と は（Yahoo!ニュース））